具体来讲,它包括了三个不同的现象一是道教徒的缩小,三是

具体来讲,它包括了三个不同的现象一是道教徒的缩小,三是

道教的衰败是一个长期的趋势。具体来讲, 它包括了三个不同层面的现象:一是道教徒自身理论和实践水平的下降, 二是道教影响力的缩小, 三是其社会形象的败坏。

一、无人领导改革

道教主张「我命在我不在天」，认为有生不必有死，以一己之力，与天争胜，追求永生。据《史记.封禅书》所载，求仙之说战国时已盛行。自周迄今，其间较大的改革有东汉张陵的五斗米道、北魏寇谦之改良了科仪、金(宋)时王重阳创全真道;而自南宋以下，近八百年来，并无新的重大改革出现。尤其民国以后，整个社会思潮及社会形态，在西方的冲击下，已产生了巨大的变化，中西新旧各种宗教纷陈并起，道教并无调整自己的脚步来适应它，也没有完密的教团组织、布道方式，无法和其它的宗教相抗争道家思想的影响和意义，因而逐渐丧失了它的信众，而走向式微。道教的式微和没有有力的人士领导道教改革有关。

二、重术轻学，信徒的素质难以提升

道士具体来讲,它包括了三个不同的现象一是道教徒的缩小,三是，要他演述科仪，可以长达三天三夜;但要他讲经说法，则难以启口，也难以维持半个小时。「学」与「术」严重失调。今日许多宫庙的住持，不仅看不懂道经，甚至误把佛经当道经来诵念。宫庙的住持及信众，普遍存在素质低落的问题。这种现象的形成，虽然原因很多，但是道庙重「术」不重「学」，则是主要原因之一。

「术」是指科仪、风水、占卜、命相。「学」是指对经书道理的阐扬。华人社会，非常重视俗称「山」、「医」、「命」、「相」、「卜」等五术。山(仙道)，指静坐、炼气、养生、药饵、灵修等。医(医疗)，指针灸、方剂、推拿、食疗、心灵治疗等。命(算命)，指紫微斗数、八字、四柱等。相(勘察)，指手相、面相、骨相、名相(姓名学)、墓相(阴宅)、宅相(阳宅)、风水勘舆等。卜(卜卦)，指易占、六壬、太乙神术等占卜术。这些流传久远的术数之说，自有它存在的价值，唯过度重视「术法」科仪，而不从哲理着手配合来论述，易使人诬指为迷信。「术」须有「学」来做领导、介绍，才不致流于庸俗低劣，且术越深，修持应越高，才不会以术为恶。「学」是指经书中的哲理要义。道经中不乏好的经典，有些谈论义理，如《道德经》、《南华经》、《黄帝阴符经》、《太平经》、《周易参同契》、《抱朴子》、《清静经》、《悟真篇》等等，有些涉及民俗如《北斗经》、《南斗经》、《老子守庚申求长生经》、《受生经》、《玉历至宝钞》、《玉匣记》等等，这些均必须有人来加以简择，以古籍今译的方式，将其义理及其对后世民俗的影响，介绍给世人。 今日道教的术法太过，而学理的认知则普遍受到忽略，造成了信众的素质难以提升。

三、缺乏教团组织，传教无方，无认同感

今日世界的宗教，如西方的基督教、天主教，甚至佛教、新兴宗教等，大都有定期聚会(或经常聚会)，有教团组织、传道方式。但相对的，道教徒则是一盘散沙，平时各人拜各人的神，并无定期聚会，各宫庙也互不相属，无人讲经传道。拜老君的，自认是老君信徒;拜关公的，是关公信徒;对道教神只毫无概念，对道教也无认同感，甚至不认为自己是道教徒;有的更刻意去攀缘佛教，弄成道庙由和尚住持，而成了非佛非道的怪现象。所以虽然有不少香火鼎盛的宫庙，但却因各自为政，无认同感，而无法发挥应有的作用。

四、缺乏讲经布道者

宫庙的住持及道士，终其一生，大都以科仪术数为职志，能讲经说法者极少，也无定期公开的讲经活动。如此传道，如何能得信众?而在培养人才上，虽有一些道教学院，也一直没培养出能讲经传道的人才。一个缺乏主动向民众传道的宗教，在起跑点上已输了一大截。不培训说经人才，不重视说经人才，将使道教在年青一代的信徒中迅速流失。老干而无新枝，其后果可想而知。

五、修持法门过于杂散，未加整理

在世界各宗教中，常将信徒分为「圣」与「凡」二者。一般的民众为「凡」，经过特定的宗教修持法门后，才能转「凡」而为「圣」。「修持」在宗教活动中，占着极大的分量。以道教来说，悟道者为圣，未悟道者为凡。凡夫为凡，神仙为圣。一般民众，未加修持为凡;对社会人民有贡献死后成「神」，及由积善并加修持而来的「仙」，皆属「圣」。由凡入圣，须以修持(修炼)为桥梁。 道教由于流传久远，所以派别众多，修炼法门各异。正一重符箓，上清重存思，外丹主黄白，内丹炼精气神，房中重男女和调;此外，祷祀、召遣、药饵、避谷、食气、守一、清静无为等等法门不一而足。在今日好简恶繁的功利社会中，须有人来简化其修持次第，循序诱导。道教的众多法门，如无人来加以综汇整理，初学者将难以入手，也无法吸引信众。

六、过度的包容，丧失了自己

兼容并蓄，本来是一种美德，也应是成功的条件之一;由于道教有宽广的包容性，所以在中土，虽有宗教争执，却不会产生宗教战争。而争执的结果，则是逐渐走向融合。但过度的包容，却反而使优点变成了缺点，丧失了自己的特色，而成为失败的主因。道教最初宣扬老子化身释迦牟尼，却面临佛教徒的抗议，因而老君在佛教里成了释迦弟子。长期以来大量混佛入道的结果，造成了今日的民众不能区分佛教与道教，以为拜佛即是信道。这种看似宗教融合、民族共存、努力吸收他教理论的寛大胸怀具体来讲,它包括了三个不同的现象一是道教徒的缩小,三是，不仅得不到认同，反而招来了其他宗教信徒的抗议，认为亵渎了他们的神只。这个例子说明了过度的包容，不仅无益，反而有害。包容并非坏事，但必须有选择性，也不能仅从包容对方神只入手而已，而是须从哲学义理、科仪、传教方式等多方面上着手，用包容来将对方长处摄取为己有道家思想的影响和意义，如此才能得蒙其利。道教包容，促成了佛、道的融合，但过度的包容，也让道教丧失了自己。举例而言道家思想的影响和意义，由于明末《西游记》、《封神演义》等小说的倡导，于是道教将观音、燃灯佛、文殊等神吸收为己神，同属玉帝所辖。但因给予过高的地位，这样的做法，反而造成佛、道不分的后果。同样是吸收关公为神只，佛教中的关公是受智顗渡化的神而已，阶位仅是佛教的护法神，地位低下可知，在道教的阶位则高居帝君。道教将佛教的神置于高阶，佛教将道教的神置于低阶，于是相形之下，造成了佛在道上的认知。