“赤兔马”取名为啥又要用个“兔”字？
时间：作者：起名专家
“赤兔马”取名为啥又要用个“兔”字？
呃，我承认，起这个题目有点扯眼球的企图[捂脸]。赤兔马，这个骏逸无比的千古第一神驹，和萌蠢的小白兔之间能有什么关系呢？
不过，也不会完全没有关系吧？完全无关的话，“赤兔马”取名为啥又要用个“兔”字呢？你小时候看《三国演义》有没有想过这个问题？反正我是想过的。而且我相信母亲属兔孩子属马怎么化解，和我一样想过这个问题的人还很多，随便搜索一下就会发现网上问这种问题的人就不少：
所有这些问题总结起来其实就是在问两点：1）“赤兔”到底是什么兔？2）为什么要用兔子来给千里马命名？
对这些问题的回答已有很多，总结起来主要是三种说法。
第一种是认为之所以用“兔”命名马就是因为兔子跑得快，没有其他原因。这类观点的代表者好像是“百度百科”，在它的“赤兔马”词条下，它是这样解释“以兔名马”的原因的：
“赤兔马”之所以叫“赤兔”，与古人把兔当成快速的象征不无关系。
为何古人把兔子作为快速的象征，并且以兔喻马呢？因为猎豹少见，古代中国没有狮子，所以人们常能看到的跑得最快的动物大多是兔子。马车出现以后母亲属兔孩子属马怎么化解，人们又用兔的形态装饰马车，寄托快速行进的希望。
这个解释的内在逻辑差点没把我笑死。因为猎豹少见、没有狮子，所以兔子就成了跑得最快的动物了？不说什么猎豹狮子，马自己本身就跑得比兔子快了不知多少啊，怎么可能用比马跑得慢得多的动物来比喻马跑得快呢？这是夸奖还是侮辱啊？我们取绰号的时候，以A的特点来命名B，那A至少要比B在这个特点上的程度更深吧？我夸你聪明，就说你是“小诸葛”，你见过夸人聪明就给人起个绰号叫“小张飞”“小蒋干”的吗？
这个解释显然说不通，我们再来看第二种解释，这也是目前网络上最被接受的一种解释：
下图的右边就是所谓的“兔头马”：
查了一下资料，这种说法主要源于甘肃省文物考古研究所韩华先生的论文《悬泉汉简中的“赤兔马”探微》。论文对悬泉竹简中出现的“赤兔马”之名进行考察，认为以“颜色+体貌特征”对马进行命名的方式在汉代很常见，“赤兔”就是由这种方式命名的。具体的考释过程我不详述了，有兴趣的朋友可以在网上找到这篇论文。
相比于第一种观点，韩先生的这个观点显然可信度更高，因此在网络上绝大部分人都认可这种观点。
此外，“赤兔马”在古籍中很多时候被写成“赤菟马”。比如：
《后汉书·刘焉袁术吕布列传》：“布常御良马，号曰赤菟，能驰城飞堑。”
《艺文类聚·兽部》：“《曹瞒传》曰：吕布乘马名赤菟，人语曰：人中有吕布，马中有赤菟。”
《全上古三代秦汉三国六朝文·答齐国双马书》：“赤菟之腾声，的颅之济主，陈王有烙羁之说，班生有缰绊之谈，抑闻斯美，远功此费。”
“赤兔马”在古籍中为什么常被写成“赤菟马”呢？一些人认为，古代“菟”“兔”相通，不足为奇。
不过，我们在古籍中还发现了另一匹神驹，名字叫“飞兔”。
《吕氏春秋》：“飞兔、騕褭，古之骏马也。”
《初学记·兽部》：“飞兔、麟骝，天下之良马者也”。
“飞兔”在古籍中常常也被写作“飞菟”，《宋书·符瑞志》：“飞菟者，神马之名也，日行三万里。”元代刘鹗诗：“既不爱臂鹰逐兔驰飞菟，又不喜杨花扑帐斟流酥。”
在刘鹗的诗中，“兔”和“菟”同时出现，说明二者还是有区别的。而且“飞菟”显然不是按“颜色+体貌特征”的方式命名，那么“飞菟”的名字又是从而来？难道也是因为这种马的头像兔子吗？“飞菟”的意思是“如飞的头像兔子的马”吗？我觉得这个可能性真的不大了。
实际上，关于“赤兔马”的得名一直还有另一个说法母亲属兔孩子属马怎么化解，就是“兔”实际是“菟”，而“菟”，是“老虎”的意思。“赤兔”实际就是“红色的猛虎”。
“老虎”在古代常常被称为“于菟”（这里“于”的发音是“乌”）。《左传·宣公四年》：“楚人谓乳谷，谓虎于菟。”《文选注》：“于菟，虎也，江、淮间谓虎为于菟。”
宋代陆游《后寓叹》诗：“千年精卫心平海，三日于菟气食牛。”何梦桂《和南山弟虎图行》诗：“髙堂突兀生崇冈，于菟眼电牙磨霜。”这里的“于菟”，都是“老虎”的意思。
既然“虎”在古代被称为“于菟”，因此有人就认为，所谓“赤菟”“飞菟”的“菟”，就是“虎”的意思。不过这种观点受到第二种观点支持者的反对，认为被称作老虎的是“于菟”，没有见到过“菟”单独使用为“老虎”的例证。也就是说，“于菟”中的“菟”是不能单用的，因此认为“赤菟”即“赤虎”证据不足，不应采信。
不过，我们在古籍中发现了另一个字：䖘。
这个字左边是虎，右边是兔，大概一看字形已经可以猜到意思了。《方言》郭璞注：“今江南山夷呼虎为䖘。”“䖘”的发音就是“兔”，可见，tù这个发音在古代确实是可以用于称“虎”，而且是可以单用的，不一定用在“于菟”这个词里面。
唐代皮日休《九讽·悯邪》：“既养䖘以遗患兮，遂倒釬而授柄。”元诗人杨维桢《大将军南征歌》：“鹿山放麑万众泣，虎穴取䖘千人惊。”“养䖘遗患”“虎穴取䖘”，这里读音为tù的“䖘”字，都是“老虎”的意思。
因为以上的原因，我觉得“赤兔（赤菟）”“飞兔（飞菟）”确实有可能是指“赤虎”“飞虎”，以“飞虎”“赤虎”来喻“马”“赤兔马”取名为啥又要用个“兔”字？，从逻辑上说更能突出马的神骏勇猛，也不像“头型为兔头即好马”那么迂曲，因此我个人更愿意相信这个说法。也就是说，“赤兔马”跟兔子真的可能是没有关系的，它也许比况的是老虎。
到底“赤兔马”是“赤虎马”还是“红色的头型像兔子的马”，读者可以自己判断。最后想说的是，以上写的这些，在日语里叫做“奇怪的知识”，这是客气的说法，直接一点就是“没用的知识”。我承认这确实是“没用的知识”。不过一番探究，满足了我的好奇心，也不能说完全没用。另外，作为一个语言研习者，我觉得也有必要始终提醒自己“赤兔马”取名为啥又要用个“兔”字？，要永远保持对语言文字的敏感以及逻辑推理的能力。这篇文章如果还有点价值，大概就在这里。
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